Je hebt luxe paarden en werkpaarden, hoor je wel eens bij gemopper over werkverdeling. Bij K&L Stables en K&L Dressage Horses is dat geen discussiepunt. Naast de rond de honderd edele viervoeters die bij dit ‘5-sterren paardenpension-met-meer’ onderdak vinden, zijn er ook drie stoere werkpaarden aan te treffen. Ze zijn alledrie van het ‘Knikmops-ras’, geven veel en vragen weinig.
Het is inmiddels tien jaar geleden dat Luc Salfischberger afscheid nam van zijn onderwijsbaan en samen met Keoma Zondag een dressuur- annex handelsstal op poten zette. K&L Stables – we houden de bedrijfsnaam maar kort – groeide al snel uit zijn jas en in september 2015 verhuisde het bedrijf naar de huidige, veel ruimere locatie in het Nood-Hollandse Kwadijk. Daar vinden we niet alleen stallen in verschillende groottes, maar ook een grote en een iets kleinere binnenbaan, een buitenbaan, twee overdekte stapmolens, een weide en paddocks. Tevens zien we buiten-longeerkralen, een overdekte longeerkraal, een aquatrainer en voorzieningen voor lasertherapie. Beslist niet onbelangrijk is de gezellige kantine. Bezig zijn met paarden verveelt nooit, maar een plekje om er ontspannen over te kunnen praten met een kop koffie of thee erbij is ook best prettig…
Museumrijpe minishovels
Met de komst van Luc en Keoma veranderde er weinig aan de activiteiten die op de locatie onder de rook van Purmerend worden uitgeoefend, ook de vorige eigenaar was actief in de paardenwereld. Tot de inventaris behoorden twee bijna museumrijpe minishovels. ‘Bij een groot bedrijf als het onze red je het niet zonder dergelijke machines’, legt Luc Salfischberger uit. ‘We hebben hier acht full-time krachten die ‘s ochtends om acht uur beginnen met het uitmesten van de stallen en daar twee uur mee druk zijn. Als dat handmatig met kruiwagens zou moeten gebeuren, zijn ze ‘s middags om vier uur nog niet klaar. Met die oude machines viel echter niet meer te werken. Als de ene net gerepareerd was, liep de andere weer kapot. Soms gaven ze zelfs allebei tegelijk de geest. Er moest dus iets nieuws komen, maar wat?’ Luc vertelt dat Keoma’s vader een bestratingsbedrijf heeft en heel tevreden was over de Knikmopsen waarmee hij al jarenlang werkte. De roze Knikmops 250 van Sharona Zondag, zus van Keoma, is zelfs een bekende verschijning in de door mannen gedomineerde stratenmakerswereld. ‘De ervaringen van Keoma’s vader brachten het contact met De Schans op gang’, vertelt Luc. ‘Het klikte meteen. Er werd heel goed geluisterd naar onze wensen en er werd geen enkele pressie uitgeoefend. Zo kregen we precies de machine die we nodig hadden, exact in de door ons gewenste grijze kleur zelfs, met ons bedrijfslogo erop!
Totaalpakket
We hebben nu drie Knikmopsen, twee 180’s en een 100 voor het wat lichtere werk. Verder beschikken we over alle aanbouwdelen die we nodig hebben om optimaal te kunnen werken. Het mooie is ook dat De Schans echt een totaalpakket biedt, we kunnen er ook terecht voor andere machines. Zo hebben we in Hedel Yanmar ST424 tractor met een manegevlakker gekocht. Het is maar een klein ding, maar levert wel een enorme tijdsbesparing op!’
Voor het uitmesten van de stallen beschikt K&L Stables over twee extra grote bakken, die volgens Luc precies in de stalgangen passen. ‘Daarnaast hebben we nog een kleinere bak voor krappere ruimten. Dan is er een grijper voor kooi- en strobalen. Die zijn best zwaar, je hebt er echt een shovel voor nodig die 400 kilo kan tillen, maar daar hebben onze Knikmopsen geen probleem mee. Omdat we hier voortdurend aan het vegen zijn, hebben we een veegmachine aangeschaft. Die verdient zijn geld dubbel en dwars terug. Misschien wat minder voor de hand liggend is een ophangbord met een trekhaak dat we aan een Knikmops kunnen koppelen om trailers te verplaatsen, reuzehandig om niet altijd afhankelijk te zijn van een vrachtauto! Specifiek voor de paardenhouder ontwikkeld is de Purple Spreader, een zelfladende, gemakkelijk te bedienen machine waarmee je een heerlijk “los” strobed kunt leggen. Het stro blijft lang en wordt zonder extra stofontwikkeling goed losgemaakt. In het begin gebruikten we daarvoor een strooibak die eigenlijk was bedoeld om achter een trekker te hangen. De Schans heeft die omgebouwd voor gebruik achter een Knikmops, knap werk, maar die Purple Spreader werkt toch beter.’
Laagdrempelige bediening
De Purple Packer mestklem komt eveneens regelmatig van pas, die gebruiken we meestal op de Knikmops 100. Laat ik verder de gewone palletvork niet vergeten, ontzettend handig als je een pallet van een vrachtwagen wilt halen of moet verplaatsen’, vervolgt Luc. ‘Ik ben duidelijk niet de enige die er zo over denkt. Momenteel worden er zonnepanelen op onze daken geplaatst, 1.500 stuks in totaal. Vanochtend moest er een vrachtwagen worden gelost; de monteurs pakken dan de Knikmops, in een mum van tijd staat de lading op de juiste plek!’
Een groot pluspunt van de Knikmops is de laagdrempelige bediening. Luc Salfischberger: ‘Al onze medewerkers kunnen ermee uit de voeten. Natuurlijk is de een er wat handiger mee dan de ander, maar niemand is er bang voor en ook iemand zonder enige ervaring kan na een paar uur lezen en schrijven met een Knikmops. Alleen balen stapelen is wat lastiger, maar dat hoeft niet iedereen te kunnen.’
De Knikmops 180’s en 100 zijn bijna voortdurend in bedrijf. Dat maakt nieuwsgierig naar eventuele defecten en het onderhoud. Problemen zijn volgens Salfischberger altijd snel opgelost. ‘We hebben hier enkele ochtenden per week een “technische man” rondlopen. Die doet het reguliere onderhoud en weet ook wel raad met kleine reparaties. Als hij onderdelen nodig heeft, worden die per omgaande gestuurd. Mocht het echt ernstig worden, komt er een monteur van De Schans langs, maar ik kan me niet herinneren wanneer dat voor het laatst nodig was!’
Elektrische toekomst?
Inmiddels is ook in de Kwadijkse stallen bekend dat De Schans de RELLY heeft ontwikkeld, een machine die naar keuze met dieseltractie of volledig elektrische aandrijving beschikbaar is en net zo gemakkelijk te bedienen is als de Knikmops. Concrete plannen om de Knikmopsen te vervangen door een elektrische machine heeft Salfischberger echter nog niet: ‘Onze huidige machines kunnen nog jaren mee, in zoverre zie ik de noodzaak tot vervanging niet meteen. Gezien de enorme hoeveelheid zonne-energie die we binnenkort zullen gaan opwekken is het echter niet volkomen ondenkbaar dat we op een wat langere termijn met elektrische shovels zullen gaan werken. Die hebben bij dit werk zeker voordelen. Onze Knikmopsen komen veel in de stallen. Uitlaatgassen zijn in deze grote ruimten niet echt hinderlijk voor mens en dier, maar toch is het een fijn idee dat de lucht binnen volkomen schoon blijft. Het motorgeluid van de dieselmotoren is ook nooit een probleem geweest. Het zijn geen herrieschoppers, maar elektrische machines hoor je natuurlijk bijna helemaal niet. Maar goed, dat is toekomstmuziek, op dit moment is iedereen hier nog heel tevreden met onze werkpaarden!’
